Все хорошо помнят радикальное изменение застройки Парижа и создание широких магистралей в бытность Османа его мэром, но недостаточно вспоминают проведенную под его и Альфанда руководством разбивку лесопарков и скверов и преобразование всей технической начинки городской среды. Литые уличные фонари, излучающие теплый свет, искусные скамьи, расставленные в тщательно продуманном порядке, фонтаны, бьющие живой водой, стойки буфетов — всё это десятилетиями делало жизнь парижан любого социального происхождения более комфортной.

Обеспечение повышенной комфортности городской жизни, без сомнения, означает наложение определенных ограничений на всякую деятельность каждого участника, влияющего на внешний вид городского ландшафта. Внутренний интерьер жилища не касается никого, кроме его хозяев. Напротив, архитектура зданий, их наружное оформление и создаваемая ими цветовая гамма городского ландшафта влияет на всех, причем, в отличие от впечатления, производимого одеждой, влияние это долгосрочной природы. Здесь возникает сложный комплекс вопросов, касающихся определения границ личностной свободы индивида, законодательной регламентации, соблюдения субординации, понимания сути творчества и хорошего вкуса. Тут не существует единственно правильного решения, некоего идеального городского ландшафта. Не имеет ли каждое общество ту среду, которую заслужило, ту декорацию жизни, что отражает все его плюсы и минусы? В конце концов, гуманная организация городского пространства означает наличие тысячи мелких деталей, делающих жизнь приятной: достаточно широких тротуаров, ясной системы ориентации, зеленых насаждений и цветочных клумб, заново отреставрированных фасадов зданий и красивых витрин, питьевой воды из крана, которую действительно можно пить, чистоты улиц, эффективно поддерживаемой коммунальными службами и самими горожанами, следящими за своими собаками во время прогулок… В этой области много сделано и жители французских городов могут радоваться этому факту, хотя есть территории, где было сделано ещё больше.