Около 3/б всех наносов выносится в море, а 2/s — оседают в нижнем течении, забивая русло и мешая свободному пропуску паводка. Русло Хуанхэ ежегодно поднимается на 20—30 см. В ряде мест оно уже на несколько метров выше окружающей местности. Это, вероятно, единственный случай в мире, когда к реке надо не спускаться, а подниматься. Речные отложения все дальше отодвигают морской берег, в среднем — на три километра ежегодно. Вся Великая Китайская равнина образована наносами Хуанхэ.

Чтобы спастись от «Реки тысячи бедствий», как называли в древности Хуанхэ, крестьяне оградили ее тысячекилометровыми дамбами. Но никакие стены не могли удержать «Желтого дракона». Чем выше наращивались дамбы, тем выше поднималось и русло Хуанхэ и тем страшнее становились ее разливы.

Исторические хроники Китая за четыре с лишним тысячи лет насчитали в бассейне Хуанхэ 1593 наводнения. Многие из них достигали исключительных масштабов. Нередко река уходила из своего прежнего русла, избирая себе новый путь, отстоящий от прежнего иной раз на сотни километров. Во время таких блужданий сначала начисто смывалась, а потом засыпалась наносами огромная площадь полей и тысячи селений. В 1933 г. от наводнения пострадали 3640 тыс. человек, более 18 тыс. человек погибли. В 1938 г. гоминьдановские войска, отступавшие под натиском японской армии, взорвали дамбы на Хуанхэ, река устремилась в пролом, затопила площадь в 54 тыс. кв. км, погубила 890 тыс. человеческих жизней.

Правительство Китайской Народной Республики разработало программу коренного преобразования бассейна Хуанхэ. Развертывается борьба с размывом лёсса. Склоны гор одеваются лесами, наиболее крутые участки не распахиваются, строятся различные сооружения для задержания дождевых вод. На Хуанхэ возводятся огромные плотины, создаются гигантские водохранилища для отвода паводковых вод. Осуществление программы ликвидирует угрозу наводнений и обратит ресурсы Хуанхэ на службу народному хозяйству.