Подавляющее большинство населения Китая живет в деревне. В городах концентрируется не более Ve всего населения страны. Столь небольшой удельный вес городского населения — неизбежный результат отсталости народного хозяйства старого Китая.

До победы народной революции крупных городов было очень мало. Почти все они — Шанхай, Тяньцзинь и некоторые другие, менее значительные,— располагались в узкой приморской полосе, на удобных путях сообщения, ведущих в глубь страны, и служили опорными базами для проникновения западного капитала в Китай. Здесь была сосредоточена подавляющая часть промышленности, важнейшие банки и торговые предприятия. За последние десять лет численность городского населения значительно возросла. С развитием промышленности меняется облик старых городов, бывших прежде только центрами потребления. Особенно быстро растут новые промышленные центры. Значительно увеличилось число жителей в таких городах, как Пекин, Шэньян, Харбин, Чанчунь, Сиань, Ланьчжоу, Чэнду, Чунцин. Появились новые города: на месте разработок полезных ископаемых — Шуанъя, Шимянь, Мааньшань, Тунгуань — шань, в центрах лесозаготовок — Ичунь, Тулихэ, на новых узлах железных дорог — Цзинин, Наньпин, в районах освоения целинных земель—Шихэцзы и др.

Лишь на юго-западе и северо-западе Китая появляются большие или меньшие вкрапления иных национальностей, в остальном же население здесь исключительно однородно в национальном отношении.

Китайцы — один из наиболее древних народов земного шара. Об этом в Китае напоминает очень многое.