Французская экономика и структура её пространственной организации находятся сейчас в процессе преобразования и модернизации, хотя это утверждение справедливо применительно к любой экономической деятельности в любой момент её осуществления на поверхности Земли. То, что происходит во Франции, есть феномен, характерный для всех богатых стран «Севера»: окончание эпохи производства и начало эры обслуживания, — со всеми вытекающими отсюда человеческими драмами и локальными или региональными кризисами; в более широком плане — достижение невиданного благосостояния и создание социальной системы, построенной на принципах общественной солидарности. Такая социальная система существует лишь в ограниченном количестве стран, и, несмотря на все свои недостатки, в особенности такие, как автоматизм применения каритативных услуг, препятствующий развитию чувства личной ответственности и щедрости, представляет собой огромное достижение.

Будучи главной отраслью экономики на протяжении тысячелетий, в наши дни сельское хозяйство дает работу не более чем 3,4 % активного населения против 30% в 1950 г., а высокий средний возраст занятых в отрасли позволяет предположить сокращение этой доли в ближайшие годы. Между тем, объёмы его производства ещё никогда не были столь высоки. Один работающий во французском сельском хозяйстве кормит сегодня 70 человек, против 7 в 1955 г. Франция, самый крупный сельскохозяйственный производитель Европейского союза, уже долгое время является вторым в мире экспортером продукции аграрно-промышленного комплекса — вслед за Соединенными Штатами и перед Нидерландами. Причиной этого является «аграрная революция», произошедшая после Второй мировой войны.