В отличие от первых трех районов, где основы промышленности уже заложены, в Центральном Китае, состоящем из провинции Хэнань, Хубэй и Хунань, промышленность еще только формируется. Здесь создается вторая после Северо-Восточного Китая база тяжелой индустрии, которая будет иметь исключительно большое значение для освоения отсталых южных и западных районов. В недалеком будущем Центральный Китай сможет вывозить туда большое количество металла и машин. Через территорию Центрального Китая осуществляются связи северных и восточных районов страны с западными и южными.
Юго-Западный Китай, включающий провинции Сычуань, Гуйчжоу, Юньнань, а также Тибет выделяется как сокровищница цветных металлов и богатейшая житница. До освобождения Юго-Западный Китай был связан с остальными частями страны только р. Янцзы. В новом Китае он стал одним из основных районов нового железнодорожного строительства. Уже построена дорога Баоцзи — Чэнду, соединившая Юго-Западный Китай с Северо-Западным, параллельно ей прокладывается вторая дорога для связи этих районов — Чэнду — Сиань, а ответвление от этой дороги на Синьян — Хэфэй — Пукоу и новая важнейшая магистраль Куньмин— Сянтань свяжут Юго-Западный Китай со всеми остальными районами. В настоящее время по железной дороге Баоцзи — Чэнду и р. Янцзы из Юго-Западного Китая вывозятся руды цветных металлов и продукция сельского хозяйства — рис, тунговое масло, свинина и др. В Ухане большая часть этих товаров направляется на север по железной дороге Пекин — Гуанчжоу.
Цветная металлургия. Китай располагает большими ресурсами для развития цветной металлургии. Крупнейшие запасы руд цветных металлов сосредоточены в Юго — Западном Китае. Особенно выделяется провинция Юньнань— богатейшая сокровищница страны. На севере Юньнани находится крупнейшее Дунчуаньское месторождение меди, немногим меньше залежи медной руды на юге провинции — в Юаньцзяне. Вместе с медью в рудах очень много свинца, цинка и других металлов. Исключительно большое значение для Китая и всего лагеря стран социализма имеют юньнаньское олово и никель: оловянной руды в Гэцзю больше, чем во всей Малайе, а недавно открытое месторождение никеля в Моцзяне сосредоточивает до 2/s мировых запасов этого редкого на земле металла. В Гуйчжоу в окрестностях Гуйяна очень большие ресурсы лучшего в стране алюминиевого сырья, а вблизи Тунжэня — колоссальное месторождение. ртути, запасы которой вдвое больше, чем во всей Испании.
Китай пришел к XX в. во многом таким же, каким он был несколько столетий назад. Те же новые черты, которые появились за последнее столетие, не украсили, а еще более изуродовали его экономический и политический облик.
Энергетика. Основа китайской энергетики — уголь. В последние годы намного возросла добыча нефти, производство электроэнергии и жидкого топлива из горючих сланцев, но их роль в энергетике страны еще далеко не так велика, как роль угля.
1958-й год — первый год второй пятилетки — ознаменовался еще большими успехами. Промышленное и сельскохозяйственное производство возросло по сравнению с 1957 г. на 70%, т. е. на 2% больше, чем за всю первую пятилетку.
Северный Китай связан железными дорогами почти со всеми другими частями КНР. Важнейшая транспортная артерия Китая — железная дорога Пекин — Гуанчжоу соединяет Северный Китай с Центральным и Южным, дорога Тяньцзинь — Нанкин — Шанхай — с Восточным, Пекин — Баотоу —Ланьчжоу — с Северо-Западным, Шэньян — Пекин — с Северо-Восточным. По всем этим дорогам на юг, юго-восток, запад и северо-восток из Северного Китая идет уголь. Кроме того, на юго-восток, в Шанхай, отправляются большие партии хлопка. Дорога Пекин — Гуанчжоу имеет и важное транзитное значение: по ней переправляются грузы из Северо-Восточного Китая в Центральный. Северный Китай, так же как и Северо-Восточный, имеет выход к морю. После освобождения в устье р. Хайхэ, недалеко от Тяньцзиня, построен новый крупный порт, играющий немалую роль во внешних связях и перевозках между Северным и Восточным Китаем. Северный Китай связан с Восточным также древним водным путем — Великим каналом, который в настоящее время восстанавливается и будет иметь не меньшее значение, чем крупная железнодорожная магистраль.
Сразу же после образования Китайской Народной Республики народное правительство конфисковало предприятия, принадлежащие бюрократическому капиталу. Так был создан государственный сектор народного хозяйства, представлявший общенародную собственность.
Мы видим, что четыре цифры, приведенные в таблице, относятся к периодам наивысшего расцвета феодального Китая, когда вся страна была объединена под властью династий Хань, Тан, Сун и Мин. Из-за отсутствия данных трудно судить о том, как развивалось население в периоды правления каждой из этих династий, которые исчислялись сотнями лет. Ясно, однако, что колоссальный рост могущества Китая в эти периоды был неотделим от развития производительных сил, от роста населения страны.
Уголь очень часто залегает неглубоко, а нередко выходит на поверхность. Поэтому во многих местах разработки ведутся открытым способом. В Китае можно встретить и мощные карьеры, где уголь добывается экскаваторами, и маленькие ямы, где добыча ведется кирками и лопатами. Благоприятствует добыче, особенно механизированной, и большая мощность пластов на многих месторождениях. Три четверти наиболее детально изученных ресурсов угля сосредоточено на Великой Китайской равнине, Лёссовом плато и плато Ордос, тогда как на Центральный, Восточный, Южный и Юго — Западный Китай приходится лишь одна десятая, а на Северо-Восточный и Северо-Западный Китай только по одной пятнадцатой. Эти данные, конечно, дают лишь самое общее представление, так как они отражают различную геологическую изученность территории Китая. Уже сейчас можно с уверенностью сказать, что, например, доля Юго-Западного Китая в перспективе гораздо больше. Много обещает и разведка угольных ресурсов Центрального Китая.
В Юго-Западном Китае пока нет ни одного предприятия тяжелого машиностроения, но развитие металлургии, энергетики и горнодобывающей промышленности обеспечивают все предпосылки для их создания.