Морские побережья ценились всегда. Образовавшись в результате фландрской трансгрессии, они представляют собой либо скалистые берега, обрамленные затопленными приморскими долинами и прорезанные узкими бухтами; либо полноводные или сухие устья рек, в последнем случае залитые морем; либо покрытые тонким слоем воды илистые пространства, с течением времени все больше отделяемые от моря песчаными дюнами или лагунами. Высокая экономическая привлекательность, которой обладают эти территории, очень быстро породила высокий приток желающих ею воспользоваться, что создало почву для многочисленных конфликтов. Залив горы Сен-Мишель, вандейские и пуатьерские болота, прибрежная полоса Лазурного Берега являют собой примеры территорий хрупкого баланса интересов, где сталкиваются сторонники безоглядного развития этих местностей, предприниматели, занятые созданием здесь рабочих мест, и защитники природной среды в её традиционно сложившемся виде, отличающейся относительной устойчивостью при соблюдении определенных мер по её защите. Соглашение, принятое под эгидой Генерального совета в Шарен-Маритим в конце восьмидесятых годов прошлого века между фермерами на затопляемых землях, обязавшимися использовать меньше удобрений, специалистами по разведению устриц, согласившимися предпринимать все усилия для сохранения чистоты воды, руководством туристических компаний, выразившим своё согласие принимать во внимание при развитии рекреации допустимые объемы очистки воды существующими очистными сооружениями, а также представителями организаций по охране природы, показывает, что приемлемые для всех компромиссы в этой области вполне возможны.