Наряду с созданием новых промышленных центров и районов в первой пятилетке укреплялись и развивались старые. Мобилизация промышленных резервов приморья позволила в короткие сроки намного увеличить производство, подготовить необходимые для новых промышленных районов оборудование и материалы, средства и кадры.

Из старых промышленных районов наибольшее развитие получил Северо-Восточный Китай. Значительно выросли важнейшая база китайской черной металлургии— Аньшаньский комбинат, центры машиностроения в Шэньяне, Люйда, Харбине, Цицикаре и Чанчуне, возник новый центр химической промышленности в Гирине, намного увеличилась добыча угля и выработка электроэнергии.

В крупнейших портовых городах Северного, Восточного и Южного Китая — Шанхае, Тяньцзине, Циндао, Гуанчжоу, бывших раньше важнейшими центрами легкой промышленности, быстро растет удельный вес тяжелой индустрии.

Наряду с созданием крупных промышленных очагов большое внимание уделяется в Китае строительству средних и мелких промышленных предприятий: небольших шахт, открытых разработок угля, сельских электростанций, тепловых — на метане или угле и гидравлических, использующих энергию малых рек и оросительных каналов, кустарных или полукустарных печей для выплавки чугуна, стали и цветных металлов, металлообрабатывающих и механических мастерских и т. п. Создание таких предприятий отвечает специфическим условиям Китая с его колоссальными трудовыми ресурсами, оно позволяет обеспечить полную занятость населения, намного поднять производство при минимальных затратах средств, поставить на службу природные ресурсы, которые по тем или иным причинам не могут быть использованы крупной промышленностью. Создание мелких и средних предприятий улучшает размещение промышленности, создает промышленные очаги в каждом уезде страны, способствуя тем самым общему экономическому подъему.