Будучи одной из стран-основательниц Европейского объединения угля и стали и Европейского экономического сообщества, Франция всегда была и есть один из столпов расширяющегося Европейского союза. Она играет роль посредника между странами Центральной и Северной Европы, весьма про-европейскими и достаточно строго соблюдающими жесткие критерии экономического развития, опираясь на преобладающую культуру ответственности; Великобританией, желающей формирования Союза на своих собственных принципах, и странами Южной Европы, обладающими повышенным темпераментом и находящимися в стадии преодоления существенного экономического отставания, но при этом характеризующимися определенной небрежностью в непринужденной интерпретации общих для всех правил и отличающимися чрезмерным мастерством в обосновании получения европейских дотаций829. Все французские президенты после де Голля занимали очень проевропейскую позицию, что не означает автоматического энтузиазма французов по поводу всё новых ограничений, порождаемых Комиссией Европейского союза830, к которым склонен Брюссель. Страстные дебаты, предшествовавшие ратификации Маастрихтского договора831, ставшего этапным на пути к введению евро и расширению Евросоюза на восток, являются хорошим примером этого. Они были редчайшим в политической истории моментом, когда водораздел между его сторонниками и противниками произошел вне традиционного деления на правых и левых. Относительно введения общей денежной единицы, совместной оборонительной системы и координированной на общеевропейском уровне дипломатической деятельности стран Евросоюза, Франция занимает взвешенную позицию, отрицающую как поспешность, так и торможение процесса интеграции, с максимальным учётом в ходе её реализации специфических интересов страны. История формирования самой Франции показывает как непросто в процессе становления нации в полной мере учесть этнические, культурные и, говоря в широком смысле, географические особенности интегрируемых элементов. Так что Европа завтрашнего дня не может не уважать уникальную своеобразность составляющих её стран, многие из которых имеют тысячелетнюю историю. Некоторые высшие чиновники Евросоюза мечтают о создании Европейских Соединенных Штатов, подобных Соединенным Штатам Америки.