Определенные круги французских интеллектуалов и политиков в последний довоенный период оказались захвачены идеями планирования социальных процессов, убогие результаты которого безудержно восхвалялись в то время штатными пропагандистами Москвы. Внимание других, а часто и тех же самых кругов, привлекали итоги и опыт комплексного планирования развития территории, широко применявшегося в Соединенных Штатах в рамках политики, известной как "New Deal"46. Создание «Администрации долины реки Теннесси», развернувшей свою деятельность на старом Юге США и потрясшей целостностью своего подхода, принимавшего во внимание всё: от производства электроэнергии, строительства и работы ирригационных сооружений, до мероприятий, связанных с обеспечением судоходства и развитием в долине этой реки предприятий различных отраслей промышленности, — было бесспорным успехом. Государственная компания Роны, начиная с 1934 г. с определенным успехом попыталась применить в своей работе основные принципы указанного американского подхода по комплексному управлению территорией. В журнале «Планы», созданном в 1931 г., разрабатывались основные идеи, определившие тенденции послевоенного развития. Журнал пропагандировал модернизацию Франции на путях проведения политики территориального планирования, рассчитанной на многие годы. Главными его авторами были Филипп Ламур и Ле Корбюзье: взгляды одного определяли впоследствии аграрную политику и развитие сельской местности, взгляды другого, по крайней мере в теории, политику развития городов. Ле Корбюзье верил, что простое применение нескольких несложных принципов может превратить города в места «социального счастья» на живописном фоне здоровой городской среды. Этими принципами были: строгое разделение функциональных зон городского пространства, создание законченных микрорайонов бетонных многоэтажек, утопаемых в свете и построенных не непосредственно вдоль, а в вольном порядке вокруг выделяемых главных городских магистралей, а также решительное игнорирование и даже уничтожение традиционно сложившегося характера городской застройки. В ходе Международного конгресса современной архитектуры, проходившего в 1933 г. на теплоходе в одной из многочисленных афинских бухт, группа архитекторов провозгласила создание теории организации пространства, пригодной для всех времен и народов. Ле Корбюзье сформулировал четкую платформу, отражавшую взгляды этого форума, по всей вероятности ещё усилив её тоталитарный дух своими собственными взглядами. Это и была Афинская хартия, анонимно опубликованная в 1941 г. с восторженным предисловием Жана Жироду.