В своей работе, которая явилась первым разносторонним, исследованием переворота Мэйдзи, Тояма Сигэки не мог Пройти мимо влияния внешнего фактора, имевшего большое значение для социально-экономического и политического развития Японии. Он исходил из того, что Япония в это время превратилась в полуколониальный рынок капиталистических стран Европы и Америки, но при этом полагал, что зависимость Японии носила экономический характер, не сопровождаясь политической и военной зависимостью, характерной для эпохи абсолютизма и империализма. Тояма считал «ошибкой идентифицировать внешнюю политику Англии в отношении Индии XVII в., превратившую Индию в колонию, и характер внешней политики в отношении Японии в 50—60-е гг. XIX в., тотчас воображать угрозу независимости нашей страны в международном окружении того времени». Причину этого Тояма усматривал в положении Англии, переживавшей стадию промышленного капитализма, первостепенное значение для которой, с его точки зрения, имела свобода торговли.

Исии Такаси справедливо видит в этой оценке влияние довоенной концепции Хаттори Сисо. Тояма Сигэки сближает с Хаттори Сисо оценка Мэйдзи исин как процесса становления абсолютизма. Однако в понимании содержания этого процесса у них имеются существенные различия. Хаттори стремился найти в Японии накануне Мэйдзи исин буржуазные элементы и определить их политическую активность. Тояма же делает акцепт на феодальной реакции. Хаттори в поисках диалектики революции и реформы в Мэйдзи исин выдвинул весьма плодотворную концепцию «революции сверху», Тояма Сигэки не видит в политике абсолютистского правительства Мэйдзи процесса обуржуазиваиия.