Эти теоретики насчитали в истории Китая четыре «законченных цикла». Пятый цикл, по их словам, начался со второй половины XVII в. и продолжается до наших дней. Численность населения в Китае, утверждают современные последователи Мальтуса, давно уже больше, чем это позволяют ресурсы страны, этот вывод и является целью и конечным итогом всех подобных псевдонаучных построений. Именно для этого вывода и нужны все их исторические изыскания. Никакие перемены в Китае, говорили они, не могут коренным образом улучшить положение народа. «Научная организация земледельческих работ, технические усовершенствования и упорядоченное управление,— писал один из видных американских географов Дж. Б. Крэсси,— могут оказать большую помощь, но главная проблема, по-видимому, заключается в том, что В Китае живет слишком много народу , может быть, не слишком много для полуголодного существования, но несомненно слишком много для такого уровня жизни, как в земледельческой Европе» . На тех же позициях стоял Дж. Л. Бак и некоторые другие американские исследователи Китая.

Сам Мальтус в свое время утверждал, что население Китая на 60% больше, чем это позволяют его пищевые ресурсы. Вслед за ним многие его последователи уже в наши дни с карандашом в руке подсчитывали, сколько максимально людей может прожить на территории Китая, т. е. другими словами, насколько нужно уменьшить население страны, чтобы обеспечить ему более или менее сносную жизнь. Цифры у этих псевдоученых получались разные, но, как правило, в два, а то и в три раза меньше цифры существующего населения. Логическим выводом из этих расчетов было воспевание благотворной роли войн и стихийных бедствий.

Старая китайская действительность не могла убедительно опровергнуть теории мальтузианцев. Напротив, все более растущее обнищание народа, периодические эпидемии и голод, уносившие миллионы и миллионы человеческих жизней, казалось, подтверждали доводы роковой предопределенности. Никто не мог сказать, насколько же в действительности велики ресурсы страны, могут ли они полностью обеспечить все нужды ее колоссального населения, в состоянии ли китайская земля, столько веков кормившая многие сотни поколений, дать своим сынам еще больше продуктов питания и сырья.