1958-й год — первый год второй пятилетки — ознаменовался еще большими успехами. Промышленное и сельскохозяйственное производство возросло по сравнению с 1957 г. на 70%, т. е. на 2% больше, чем за всю первую пятилетку.

Китайский народ упорно трудится над великой задачей — за три-четыре пятилетки создать передовую современную промышленность, современное сельское хозяйство, современную науку и культуру. Высокие темпы развития Китая служат гарантией того, что эта задача будет выполнена и Китай в исторически кратчайшие сроки займет свое место в ряду наиболее экономически развитых стран мира.

Китай располагает всеми ресурсами, необходимыми для развития мощной современной промышленности.

По запасам гидроэнергии он занимает второе место в мире после СССР. По угольным ресурсам Китаю принадлежит третье место после СССР и США. Прежде считалось, что Китай беден нефтью, но упорный труд китайских геологов показал неосновательность этих суждений. Очень велики запасы горючих сланцев.

По разведанным ресурсам железной руды Китай стоит позади Советского Союза и Индии и впереди Франции и США. План геологоразведочных работ предусматривает, что Китай уже в текущем пятилетии значительно обгонит Индию и выйдет на второе место.

По запасам марганца, свинца и алюминия Китай уступает только Советскому Союзу, а по ресурсам вольфрама, молибдена, сурьмы, ртути, олова занимает первое место в мире. Значительны и запасы меди.

В Юго-Западном Китае пока нет ни одного предприятия тяжелого машиностроения, но развитие металлургии, энергетики и горнодобывающей промышленности обеспечивают все предпосылки для их создания.

В 1958 г. в связи с широким развитием малой металлургии во многих городах Китая было организовано производство металлургического оборудования, не требующего большой точности, методом, который получил образное название: «муравьи грызут кость». При этом методе крупные детали обрабатываются небольшими станками, передвигающимися, словно муравьи, вокруг огромной детали, во много раз превосходящей их по размерам.

Важнейшую роль в производстве металлорежущих станков играет Шанхай, на долю которого в первой пятилетке приходилась треть всей продукции станкостроения. Около четверти станков дает провинция Ляонин, где особенно выделяются заводы Шэньяна и Люйда. Эти три центра имеют известные производственные традиции и опираются на большие ресурсы квалифицированной рабочей силы, кроме того, они полностью обеспечены здесь сырьем и энергией. Новые заводы станкостроения построены в Харбине, Пекине, Тяньцзине, Цзинане и Чунцине. Особое значение для Китая имеет первый завод тяжелых станков, введенный в строй в крупнейшем промышленном центре — Ухане. Этот завод будет производить больше тяжелых станков, чем вся Англия.

Ель и пихта идет для производства бумаги, из сосны делают сваи, шпалы, строят мосты и суда. Лиственные породы используются меньше.

В Северо-Восточном Китае заготавливается до 70% всего леса. Наибольшее количество древесины дает Малый Хинган, особенно район города Ичуня, на долю которого приходится половина всех заготовок. Второе место принадлежит Чанбайшаню. Лесные богатства Большого Хингана еще только начинают осваиваться.

В Северо-Восточном Китае находятся важнейшие центры деревообрабатывающей и бумажной промышленности, развита лесохимия.

В Центральном и Южном Китае наибольшее значение имеют леса Наньлина. Когда пересекаешь этот хребет, повсюду, даже на самых неплодородных красноземных склонах, видишь приземистую неприхотливую сосну массиона, знакомую по многим китайским рисункам. Древесина этой сосны — плохой строительный материал, но зато хорошее топливо. Кроме того, это дерево исключительно быстро растет и улучшает почву, поэтому местное население охотно его разводит. Вторая важнейшая лесная порода этого района — высокая и стройная, похожая на пирамидальный тополь, куннингамия. Эластичная и легкая древесина куннингамии хорошо противостоит гниению и используется в строительстве и для поделок. Это дерево также растет очень быстро, и выращивание его составляет немаловажную статью доходов крестьян горных районов.

В отличие от Северо-Восточного Китая, где древесина вывозится по железным дорогам, в центральных и южных районах лес сплавляется по рекам.

Третий район лесной промышленности — Юго-Западный Китай. Здесь заготавливаются различные виды ели, пихты, сосны, тиковое дерево. Лесные массивы сосредоточены в труднодоступных горах, где нет дорог и реки мало пригодны для транспортировки. Поэтому этот район в сравнении с его ресурсами дает еще мало древесины.

В выплавке цветных металлов ведущее место принадлежит Северо-Восточному Китаю. Этот район наиболее нуждается в продукции цветной металлургии, поскольку здесь находятся важнейшие заводы по производству качественных сталей, самолетов, автомобилей, электротехнического оборудования. Наряду с этим Северо-Восточный Китай располагает мощной энергетической базой, необходимой для цветной металлургии.

Крупнейший центр цветной металлургии — город Шэньян. Здесь выплавляются медь, свинец, цинк и как побочные продукты многие другие металлы. Руды Шэньян получает из близлежащих районов Западного Ляонина, Ляодунского полуострова, Центрального и Восточного Гирина. В первой пятилетке в Фушуне построен крупнейший в Китае алюминиевый завод, работающий на базе местного и привозного сырья.

С развитием гидроэнергетики и добычи угля намного возрастает выплавка цветных металлов в наиболее богатых сырьем районах страны. Видное место в цветной металлургии в ближайшем будущем займет город Гуйян, где уже строится большой алюминиевый завод. Расширяется производство в Чунцине и Куньмине. Новые центры цветной металлургии создаются также в провинциях Хунань, Аньхой и Северо-Западном Китае.

Машиностроение. За годы, прошедшие после победы народной революции, Китай создал совершенно новые для него отрасли машиностроительной промышленности. Страна освоила производство крупного оборудования для металлургической, горнодобывающей и энергетической промышленности, многих видов станков, самолетов, автомобилей и больших морских судов, точных приборов и радиотехнической аппаратуры. Отечественное машиностроение приобрело теснейшие связи со всеми другими отраслями промышленности, сельским хозяйством и транспортом и стало движущей силой их развития.

Китайская Народная Республика занимает юго-восточную часть Евро-Азиатского материка. На востоке ее омывают моря Тихого океана, а на западе она достигает Памира. Расстояние между крайней восточной точкой территории Китая — устьем р. Уссури и крайней западной точкой — перевалом Уз-Бери на Памире составляет 5200 км. С севера на юг континентальная часть страны протянулась более чем на 3500 км, еще дальше на юг, почти до экватора, выдвинулись острова. Расстояние между крайней северной точкой — Мохэ на р. Амуре и крайней южной точкой на островах Наньша достигает 5500 км.

Площадь Китайской Народной Республики — 9,6 млн. кв. км, что составляет почти четверть территории Азии и четырнадцатую часть суши земного шара. Лишь СССР превышает Китай по площади суши.

Территория страны лежит в различных природных поясах: северная ее часть— в умеренном, центральная — в субтропическом, а южная — в тропическом. В каждой из этих частей имеются свои природные ресурсы для развития хозяйства, хорошо дополняющие друг друга. На северо-востоке это густые хвойные леса, изобилующие пушным зверем, и большие массивы не тронутых еще черноземов. Далее на юг — бескрайние просторы Маньчжурской низменности и Великой Китайской равнины с плодородными коричневыми почвами — царство пшеницы и хлопка. В обрамляющих эти равнины горах — большие залежи угля и железа. Еще южнее — бассейн Янцзы — пестрая мозаика из узких долин и небольших котловин с залитыми водой рисовыми полями и низких гор и холмов, поросших субтропическими древесными культурами— чаем, тунговым деревом, шелковицей и многими другими. На самом юге, в бассейне Чжуцзян и на островах Хайнань и Тайвань — тропический сад страны: там растут сахарный тростник, бананы, ананасы, каучуконосы, кофейные деревья.